Schimbarea modului de viaţă atrage după sine o reducere a consumului energetic, legată în primul rând de activitatea fizică. Aceasta este cauza „epidemiei” de obezitate care a lovit societăţile bogate ale Occidentului. Legumele au valoare energetică redusă, întrucât nu conţin grăsimi, ci numai albumine şi carbohidrați. Sunt tezaure de microelemente şi vitamine, ceea ce determină în mare măsură aportul lor în dieta omului. Unele legume conţin şi o mare cantitate de celuloză, care influenţează favorabil digestia, având acţiune directă asupra intestinelor. De aceea, legumele care conţin celuloză sunt importante în profilaxia cancerului colonului.